Корабль «Алталена» обнаружен в целом виде на дне Средиземного моря через 78 лет

Поиск проводился с помощью судна, оснащённого специальными датчиками и передовыми системами сканирования. На пресс-конференции, которая пройдёт позднее, будут представлены актуальные находки, включая документацию, собранную с глубины. Министр Элияху назвал обнаружение «Алталены» «определяющим моментом для нашей национальной памяти».

«Алталена» была куплена организацией «Иргун» летом 1947 года и обстреляна армией обороны Израиля 22 июня 1948 года во время первого перемирия в Войне за независимость. На борту корабля находились репатрианты, включая бойцов «Иргуна», а также оружие и военное снаряжение. В столкновении погибли 16 бойцов «Иргуна» и трое солдат ЦАХАЛа.

22 июня 1948 года противостояние завершилось обстрелом корабля армией, и он загорелся. Менахем Бегин отдал приказ не отвечать огнём на войска ЦАХАЛа из опасения спровоцировать гражданскую войну. После обстрела «Алталена» осталась на мели у берегов Тель-Авива, а более чем через год её обломки были затоплены у берега Неби-Рубин.

Попытки обнаружить обломки корабля предпринимались несколько раз с момента его затопления. На основании записей рыбаков и данных сонарных сканирований были определены вероятные места нахождения корабля, однако для проверки требовалась специализированная техника, способная работать на глубине 300–400 метров. В 2012 году обломки «Алталены» обнаружили морские эксперты по заданию Центра Бегина при частичном финансировании правительства Израиля.